「川が海に流れても溢れない」は、地球の水循環における動的均衡原理を示している。地球規模では、地表水、大気中の水、地下水が長期間にわたり総量が一定である。この均衡は、海洋と陸地間の収支閉ループによって実現される。

1. グローバルな水量バランスの原則

海洋については、多年平均の蒸発量 $E_o$ は、多年平均の降水量 $P_o$ と海洋への流入径流量 $R$ の合計に等しい。陸地については、降水量は蒸発量 $E_l$ と海洋へ向かう径流量 $R$ に分配される。この「収支が一致する」メカニズムにより、海面の長期的な安定が保たれる。

2. 大気媒体と汚染への干渉

大気は水循環の中で最も活発な環節である。しかし、大気汚染は、気溶膠濃度（例：PM_2.5 および PM₁₀）を凝結核として、降水の頻度と強度に影響を与える。現在の中国の大気汚染の主な原因には以下が挙げられる：

• 石炭を中心としたエネルギー消費構造。
• 工業企業からの排出と自動車所有台数の急増。
• 都市化の進展により、浸透条件が変化した。